Archive for gennaio 9th, 2012

Speak now! For work

Nel corso del 2010 la classifica dei libri più venduti ha registrato per un lungo periodo la permanenza tra i primi titoli del corso Istant English di John Peter Sloan, un insegnante di inglese e (al tempo stesso) attore comico divenuto popolarissimo anche grazie ad alcune sue apparizioni in vari programmi televisivi di successo, come Zelig sui canali Mediaset e Report su Rai 3.

Probabilmente però ancor maggiore diffusione di pubblico hanno avuto i 20 dvd del corso Speak Now, realizzati da Sloan e da un gruppo di suoi validi collaboratori per il gruppo editoriale L'Espresso, poi distribuiti nelle edicole, con una piccola maggiorazione di prezzo, in abbinamento al quotidiano Repubblica e al settimanale L'Espresso.

La fortuna di pubblico di quel corso sta tutta nella formula felicissima con cui sono state costruite le puntate: un insieme logico e coerente di moduli di insegnamento posti in precisa progressione di difficoltà, ma resi vivi e coinvolgenti dalle battute spassose, dalle gag umoristiche, dai personaggi spesso buffi e improponibili che le impersonano. Lo spettatore, così, affronta via via le difficoltà di comprensione con il sorriso: lo sforzo di apprendimento è compensato dall'interesse per il filo logico delle vicende che si sviluppano, come in una sit com, alternando l'inglese e l'italiano come lingua di comunicazione.

Mentre il corso iniziale di "Speak Now" cui si faceva riferimento poc'anzi costituiva un'introduzione di carattere generale alla lingua inglese, e cioè forniva le conoscenze utili alla vita di tutti i giorni (come effettuare trasferimenti in aeroporto o in stazione, prenotare una stanza in hotel, ordinare al ristorante, sostenere una conversazione di carattere generale eccetera), il nuovo corso Speak Now! for Work si propone come "l'inglese per il tuo lavoro", per le sempre più numerose persone che si trovano a dover utilizzare la lingua, scritta e/o parlata, per comunicare con partner stranieri.

Oltre a quelli già menzionati, il corso ha diversi pregi. Uno in particolare è l'attenzione quasi maniacale, ma pur sempre declinata in modo simpaticissimo, che Sloan ripone sulla pronuncia dell'inglese: forse il maggior punto debole – o tasto dolente – per gli italiani.

In conclusione, un corso che sicuramente non si lascerà sfuggire chi abbia già seguito i precedenti lavori di Sloan, e un'ottima occasione per chi ancora non li conosca di avvicinarsi o perfezionare il proprio in inglese divertendosi.


"speak now"

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Il fattore umano

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Il fattore umano

GREENE GRAHAM

Alle 18.35 di un giorno simile a tutti gli altri Maurice Castle sale sul treno che dall’ufficio lo riporta a casa. Alle 19.12 scende alla stazione di Berkhamsted e prende la bicicletta. Alle 19.30, come sempre, apre la porta di casa. E un improvviso senso di panico lo trafigge, instillandogli la lucida certezza di una tragedia imminente. Una nota falsa ha infranto la routine della sua vita, un particolare irrilevante: il whisky per l’aperitivo serale non è al posto consueto. Ma per Maurice Castle, funzionario dei servizi segreti britannici, quel dettaglio apparentemente insignificante può voler dire una sola cosa: qualcuno ha frugato nel suo appartamento. Qualcuno sta indagando su di lui. E Castle non può far altro che iniziare con il suo misterioso antagonista una partita a scacchi sottilmente crudele, spietata nella sua ambigua discrezione.

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Alla morte di don chisciotte

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Alla morte di don chisciotte

TRAPIELLO ANDRES

Alla fine del secondo volume delle avventure di Don Chisciotte, Cervantes mostra Alfonso Quijano apparentemente rinsavito e sul letto di morte. Ma con la sua morte, cala il silenzio sui personaggi secondari del grande romanzo, dalla domestica Quinteria a Sancho Panza. Quattrocento anni dopo, lo scrittore spagnolo Trapiello ce ne offre il destino in questo romanzo, giocoso e divertente, che del capolavoro di Cervantes è una sorta di sequel.

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Les adieux

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Les adieux

BONAZZI ARIANNA

Una ragazzina senza nome cresce educata dai nonni in Friuli solo temporalmente vicino e fatto di incontri con un mondo mutante. È proprio dagli addii ai vecchi che l’io-bambino si forma in un contesto preciso: a cavallo tra gli anni Ottanta e Novanta, nel nord-est produttivo, nel tramonto definitivo della famiglia arcaica. Il libro si presenta come una zona franca tra la poesia e l’oralità: le cose succedono continuamente, come le parole. Nel micromondo della protagonista, passano in sordina e travisate la storia ufficiale e la storia della quotodianità di un decennio.

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Famiglia

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Famiglia

GINZBURG NATALIA

Famiglia e borghesia, i due capitoli che compongono questo libro, enunciano sin dal titolo i temi prediletti della scrittrice. Sono vicende di smarrimento e di crisi quelle che il libro rappresenta, introducendoci in due nuclei familiari della Roma di fine anni settanta. L’intreccio delle storie viene dedotto più che attraverso un dialogo ridotto all’essenziale, attraverso il rapporto che i personaggi intrattengono con gli oggetti dell’uso quotidiano, con le cose che mangiano, con gli animali domestici di cui si circondano. Quello cui si assiste è un dramma dell’attesa, dove gli antieroi dell’autrice appaiono sempre sul punto di uscire dal torpore della loro condizione mediocre per trovare lo scatto del nuovo, e proiettarsi in una zona meno grigia e rassegnata.

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Fallen in Love

In attesa di RAPTURE, quarto e ultimo capitolo della saga, in uscita a Giugno, Luce e Daniel tornano con quattro storie di San Valentino — Uno scarto di tempo e di spazio conduce gli angeli della saga di “Fallen” dalla California dei nostri giorni all’Inghilterra del medioevo: alla Fiera di San Valentino le ragazze si fanno belle per i loro innamorati, e chi non ha l’amore spera di trovarlo. Ma l’amore, che sia appagato o infelice, è sempre lo stesso, a dispetto del calendario. E se questo è forse l’unico giorno di San Valentino che Daniel e Luce vivranno insieme, vale la pena di viverlo fino in fondo – Data di uscita: 3 Feb 12

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Cani, camosci, cuculi (e un corvo)

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Cani, camosci, cuculi (e un corvo)

CORONA MAURO

È delizioso ascoltare a primavera il canto del cuculo che annuncia il ritorno alla vita. Ma se il cuculo facesse sentire d’inverno il suo richiamo? Allora gli uomini dei monti si sbircerebbero di sottecchi nelle cucine fumose, dove i cani sonnecchiano inquieti, in attesa del peggio. Perché gli animali dei boschi conoscono più dell’uomo il mistero della vita e della morte. L’aria che circola nelle pagine di questo nuovo libro di Corona si fa fine, a volte dolce, a volte tagliente, ombre passano tra gli alberi, storie tramandate da generazioni tornano ad affascinare, tra verità e leggenda.

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Ogni cosa e’ illuminata

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Ogni cosa e’ illuminata

SAFRAN FOER JONATHAN

Con una vecchia fotografia in mano, un giovane studente, che si chiama Jonathan Safran Foer, visita l’Ucraina per trovare Augustine, la donna che può aver salvato suo nonno dai nazisti. Jonathan è accompagnato nella sua ricerca da un coetaneo ucraino, Alexander Perchov, detto Alex. Alex lavora per l’agenzia di viaggi di famiglia, insieme a suo nonno che, a dispetto di una cecità psicosomatica fa l’autista, e in compagnia di una cagnetta maleodorante, chiamata Sammy Davis Jr Jr, in onore del cantante preferito dal nonno.

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La ricerca

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La ricerca

MAHFUZ NAGIB

Dopo aver seppellito la madre, gran tenutaria di bordelli ad Alessandria, Sabir parte alla volta del Cairo alla ricerca del padre, della cui esistenza la madre gli ha detto solo in punto di morte. Qui finisce per trovarsi diviso fra l’amore puro e platonico per Ilham, impiegata presso il giornale cui si è rivolto per ritrovare il padre, e l’amore cieco, carnale e passionale per Karima, la proprietaria del modesto albergo dove alloggia. Inesorabile come la vicenda che racconta, “La ricerca” ha il suo fascino più grande nella sensazione dell’irreparabile che attende il protagonista pagina dopo pagina.

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Offrimi mani grandi in cui nascondermi

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Offrimi mani grandi in cui nascondermi

CASTALDO FLAMINIA

È un piccolo scrigno questo libro, ricco di gioie preziose, quelle che intessono di trame fini la vita di una donna sensibile. Leggerlo è come scendere nell’essenza dell’anima femminile, microcosmo ricco e variegato che affascina ogni volta si tenta di scrutarlo. C’è tutto qui. C’è l’eros strettamente legato al pathos e la gelosia che distrugge, c’è la tenerezza di madre e l’affetto devoto di figlia, la voglia di finirla e il desiderio di ricominciare. Scriverlo per l’autrice è stato come “aprire una porta chiusa”. Lasciarsi andare alla piena del sentire significa conoscersi meglio e questo per la creatura umana in certi momenti diventa necessario. Soprattutto quando bisogna superare un momento di crisi.

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